Zaterdag 5 maart 1859. Donderdag laatst had de installatie van Alphonse Vandenpeereboom als nieuwe burgemeester van de stad Ieper plaatsgevonden. Tussen het station van de ijzerweg tot aan de ingang van het stadhuis, onder het Nieuwerck, de Vleeshouwersstraat, Tempelstraat, Boterstraat en de Grote Markt zagen we het parcours van een echte triomftocht. Drie schitterende triomfbogen rezen op bij de ingang van de vermelde straten en waren met elkaar verbonden door twee rijen vlaggen en banderollen.
De hele stad was versierd en bood een ravissant uitzicht. Rond de middag kondigden de trompetters die op de uitkijk stonden bovenaan het belfort de komst aan van de exprestrein die de burgemeester naar hier voerde. Het duurde niet lang voor die binnenstoomde aan het station. De muzikanten lieten de Brabançonne horen, de burgerwacht en de pompiers presenteerden de wapens, het kanon bulderde terwijl Vandenpeereboom afsteeg en verwelkomd werd door de autoriteiten, onder het applaus en allerhande enthousiaste en hartverwarmende vreugdekreten.
De stoet vormde zich en zette zich op gang. Met voorop een peloton gendarmen te paard, gevolgd door de leerlingen van de lagere school voorafgegaan door de muzikanten. De wezen met hun muziek op kop, de leerjongens, de arbeiders van de stad gewapend met hun gereedschap, de ouderlingen van het gasthuis Nazareth, de leerlingen van de academie der schone kunsten gevolgd door hun leraren, de leerlingen van de middelbare school en die van het stedelijk college met hun banieren voorop, de leden van de retoricakamer, die van de landbouwvereniging, het muziek van de sappeurs-pompiers, de burgerwacht, een speciale eenheid van de artillerie, de koninklijke maatschappij van Sint-Sebastiaan en uiteindelijk een lange rij koetsen met de autoriteiten, de leden van de gemeenteraad aan boord. In de laatste koets zagen we de burgemeester, de arrondissementscommissaris, schepen Beke en de gouverneur ad interim Vrambout.
Bij de geluiden van de beiaard en alle stadsklokken en te midden van een ontelbare en enthousiaste menigte, vorderde de stoer in de richting van de grote zaal van het stadhuis waar de installatie zou plaatsgrijpen. Dit gebeurde in het bijzijn van de vicegouverneur en met het voorlezen van het koninklijk besluit in kwestie waarbij hij nu aangesteld was als officiële burgemeester van Ieper. Schepen Beke trad naar voor en drukte als eerste magistraat van de stad zijn gelukwensen uit.
Alphonse Vandenpeereboom reageerde daarop dat hij zijn aanstelling beschouwde als een getuigenis van erkentelijkheid voor de diensten die hij al gedurende zestien jaar bewezen had aan zijn stad. Hij beloofde van onpartijdig te zijn en altijd het algemeen belang voor ogen te houden. Daarna volgden nog meerdere toespraken en was het tijd voor een groot banket.
Het volstond te schrijven dat de heer Thiebault van hotel ‘Het Gouden Hoofd’, belast met de uitvoering van dat banket, alles in het werk gesteld had zodat het er aan niets zou ontbreken. Een algemene illuminatie besloot deze mooie dag. In de loop van de avond lieten alle stedelijke muziekgroepen zich horen op een podium dat voor die gelegenheid opgeslagen was op de Grote Markt. De beiaard begon daarna te spelen, samen met de klokken. En uiteindelijk volgde er nog een reeks van serenades voor de woning van de burgemeester waar de dag afgesloten werd met een briljante receptie.
Dit is een fragment uit Boek 1830-1876 van De Grote Kroniek van Ieper
